Elkan Baggott, Anak Bangkok yang Menemukan Rumah di Garuda
Javamedia.id – Ada kisah tentang seorang anak yang lahir di Thailand, tumbuh dengan dua latar budaya, kemudian menempuh perjalanan panjang di sepak bola Inggris.
Namanya Elkan William Tio Baggott.
Dengan tinggi hampir dua meter, Elkan mudah dikenali di lapangan. Namun di balik tubuh jangkung dan permainan udara yang menjadi salah satu kekuatannya, ada perjalanan hidup yang jauh lebih panjang daripada sekadar statistik seorang bek tengah.
Elkan lahir di Bangkok, Thailand, pada 23 Oktober 2002. Ayahnya berdarah Inggris, sedangkan ibunya berasal dari Indonesia.
Thailand menjadi tempat kelahirannya.
Indonesia menjadi bagian dari darah dan masa kecilnya.
Sementara Inggris kemudian menjadi tempat ia membangun karier sepak bolanya.
Tiga tempat.
Tiga pengaruh.
Dan satu pilihan yang akhirnya menentukan perjalanan hidupnya: Indonesia.
Dari Jakarta Menuju Inggris
Sebelum dikenal sebagai bek Timnas Indonesia, Elkan terlebih dahulu mengenal sepak bola di Indonesia.
Ia pernah berlatih di Soccer Schools International (SSI) Jakarta) dan bersekolah di Jakarta. Di lingkungan itulah bakat sepak bolanya mulai berkembang.
Ketika keluarganya kemudian pindah ke Inggris, Elkan harus memulai babak baru.
Usianya masih muda.
Dunia yang dihadapinya juga berbeda.
Namun sepak bola menjadi bahasa yang membuatnya tetap menemukan jalan.
Elkan bergabung dengan akademi Ipswich Town dan mulai menapaki jenjang sepak bola Inggris.
Dari seorang anak yang berlatih di Jakarta, ia berubah menjadi pemain muda yang ditempa dalam sistem sepak bola Inggris.
Di sana, tubuhnya yang tinggi menjadi modal penting.
Tetapi sepak bola tidak hanya membutuhkan tubuh yang besar.
Elkan harus belajar membaca permainan, memahami pergerakan lawan, mengantisipasi bola-bola udara dan mengambil keputusan dalam hitungan detik.
Ia belajar menjadi seorang bek.
Dan proses itu tidak berlangsung sebentar.
Jalan Panjang Seorang Bek Muda
Karier profesional Elkan tidak langsung berjalan mulus.
Ia harus menjalani serangkaian masa peminjaman untuk mendapatkan pengalaman dan menit bermain.
King’s Lynn Town.
Gillingham.
Cheltenham Town.
Bristol Rovers.
Blackpool.
Nama-nama klub itu menjadi bagian dari perjalanan panjang Elkan sebelum akhirnya ia meninggalkan Ipswich Town secara permanen pada 2026 untuk bergabung dengan Millwall. (Pride of Anglia)
Perjalanan tersebut memperlihatkan sisi lain dari kehidupan seorang pesepak bola muda.
Tidak semua pemain langsung menjadi bintang.
Tidak semua pemain mendapatkan tempat utama di klub besar.
Ada masa ketika seorang pemain harus pergi ke klub lain agar bisa bermain lebih banyak.
Ada masa ketika ia harus kembali dan kembali lagi membuktikan kemampuannya.
Bagi Elkan, setiap masa peminjaman menjadi bagian dari proses pendewasaan.
Ia belajar menghadapi tekanan.
Belajar menerima persaingan.
Dan yang paling penting, belajar bahwa karier sepak bola membutuhkan kesabaran.
Ketika Memilih Indonesia
Di tengah perjalanan kariernya di Inggris, Elkan dihadapkan pada sebuah pilihan yang jauh lebih besar daripada sekadar memilih klub.
Ia harus menentukan negara mana yang ingin ia bela.
Lahir di Thailand.
Ayah Inggris.
Ibu Indonesia.
Tetapi pada akhirnya, pilihan Elkan jatuh kepada Indonesia.
Pada 2021, ia resmi menjadi bagian dari Timnas Indonesia dan kemudian menjalani debut bersama tim senior.
Keputusan tersebut membuat perjalanan hidupnya memasuki babak baru.
Kini setiap kali ia mengenakan seragam Merah Putih, Elkan tidak hanya membawa nama dirinya.
Ia membawa cerita tentang seorang anak berdarah Indonesia yang tumbuh jauh dari tanah leluhurnya, tetapi memilih Garuda sebagai rumah sepak bolanya.
Ada Masa Ketika Jalan Itu Terasa Panjang
Perjalanan Elkan bersama Timnas Indonesia juga tidak selalu mulus.
Ada masa ketika ia menjadi bagian penting pertahanan Garuda.
Ada pula periode ketika namanya tidak selalu berada dalam daftar pemain utama.
Bagi seorang pemain muda, situasi seperti itu bisa menjadi ujian.
Namun sepak bola selalu memberikan kesempatan kedua.
Pada 2026, Elkan kembali mendapatkan kepercayaan untuk memperkuat Timnas Indonesia.
Dan tidak ada yang menyangka bahwa kesempatan tersebut akhirnya membawanya menuju salah satu malam terbesar dalam kariernya.
Malam yang Mengubah Segalanya : 5 Oktober 2026.
Stadion Utama Gelora Bung Karno.
Indonesia menghadapi Thailand dalam final FIFA ASEAN Cup 2026.
Pertandingan berjalan dramatis.
Indonesia sempat unggul melalui Dean James pada menit ke-84. Thailand kemudian menyamakan kedudukan.
Pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu.
Thailand, meski bermain dengan sepuluh pemain, justru mampu mencetak gol pada menit ke-111 melalui Peeradol Chamrasamee.
Indonesia tertinggal.
Waktu terus berjalan.
Harapan untuk menjadi juara mulai berada di ujung.
Dan kemudian, pada menit ke-116, sesuatu terjadi.
Elkan Baggott maju.
Bola datang.
Ia melepaskan tembakan.
Bola membentur bagian bawah mistar sebelum masuk ke dalam gawang.
Gol!
Indonesia menyamakan kedudukan 2-2.
Dan pemain yang mencetak gol itu adalah seorang bek tengah kelahiran Bangkok.
Seorang anak yang pernah bermain sepak bola di Jakarta.
Seorang pemain yang kemudian ditempa bertahun-tahun di Inggris.
Kini ia mencetak gol yang membuat Indonesia tetap hidup dalam final.
FIFA mencatat gol Baggott pada menit ke-116 tersebut membawa pertandingan ke adu penalti. (FIFA)
Dari Penyelamat Menjadi Bagian Sejarah
Setelah skor 2-2 bertahan hingga akhir perpanjangan waktu, gelar harus ditentukan melalui adu penalti.
Di bawah mistar Indonesia berdiri Emil Audero.
Baggott sudah menjalankan tugasnya.
Ia telah membawa Indonesia kembali dari ketertinggalan.
Kini tugas berikutnya berada di tangan sang penjaga gawang.
Adu penalti berakhir dengan kemenangan Indonesia 4-2.
Emil Audero menggagalkan salah satu tendangan Thailand.
Garuda menjadi juara.
Dan Elkan Baggott menjadi salah satu tokoh penting dalam malam bersejarah itu.
Ironisnya, lawan yang harus dihadapi Indonesia adalah Thailand—negara tempat Elkan dilahirkan.
Tetapi malam itu, ia berdiri dengan seragam Merah Putih.
Ia tidak bermain untuk tempat kelahirannya.
Ia bermain untuk negara yang dipilihnya.
Indonesia.
Dari Bangkok, Jakarta, hingga Jakarta Lagi
Ada sesuatu yang indah dalam perjalanan Elkan.
Ia lahir di Bangkok.
Mengenal sepak bola di Jakarta.
Kemudian pergi ke Inggris untuk mengejar karier profesional.
Bertahun-tahun ditempa di sepak bola Inggris.
Lalu kembali ke Indonesia sebagai pemain Timnas.
Dan pada malam 5 Oktober 2026, di Jakarta, kota yang pernah menjadi bagian dari masa kecilnya, Elkan mencetak gol yang membantu Indonesia merebut gelar juara.
Seolah-olah perjalanan itu membentuk sebuah lingkaran.
Dari Jakarta ia pernah memulai mimpi.
Dari Inggris ia belajar mengejar mimpi.
Dan di Jakarta pula, ia akhirnya ikut mewujudkan mimpi itu.
Bukan Sekadar Bek Bertubuh Tinggi
Elkan Baggott mungkin dikenal karena tinggi badannya yang mencapai 1,96 meter.
Namun kisahnya bukan tentang tinggi badan.
Bukan pula hanya tentang kemampuan duel udara atau menjaga lini pertahanan.
Kisah Elkan adalah tentang perjalanan seorang anak muda yang hidup di antara beberapa budaya, tetapi akhirnya menemukan identitas sepak bolanya melalui sebuah pilihan.
Ia memilih Indonesia.
Dan pilihan itu membawanya kepada malam yang mungkin akan selalu dikenang.
Malam ketika ia mencetak gol pada menit ke-116.
Malam ketika Indonesia menolak menyerah.
Malam ketika Garuda akhirnya mengangkat trofi.
Dan ketika peluit panjang berbunyi, seorang pemain yang lahir di Bangkok berdiri di tengah lapangan bersama rekan-rekannya.
Merah Putih berkibar.
Trofi terangkat.
Suporter bernyanyi.
Dan mungkin pada saat itu Elkan menyadari sesuatu:
Sepak bola telah membawanya sangat jauh dari rumah.
Tetapi pada akhirnya, sepak bola pula yang membawanya menemukan rumah.
Rumah itu bernama Indonesia.
Dari Bangkok ke Jakarta.
Dari Jakarta ke Inggris.
Dari Inggris kembali ke Jakarta.
Dan pada malam bersejarah itu, Elkan Baggott tidak lagi sekadar menjadi pemain Timnas Indonesia.
Ia menjadi bagian dari sejarah ketika Garuda untuk pertama kalinya mengangkat trofi FIFA ASEAN Cup. (FIFA) ***
